麻雀的童年记忆之八

我们队里原来有一口烧砖的土窑，至于哪一年建成又毁于何年何月？我都已记不清了，但是当年建窑烧砖的场景还在，它像一幅画又像是一桢珍贵的老照片，时不时在眼前浮现，这个场景永远定格在历史的长河里，也清晰印在我童年的记忆中。那个时候在农村十里八乡很难见到一个稍具规模的砖瓦场，但每个村里都会有几座土窑。土窑建成之前要先准备好土坯砖，这个土坯砖的工序不是很复杂，人们习惯称为板砖。我们队里的禾场面积很大，是板砖晒砖的好地方，旁边有条小河，坡边的土质有粘性适合板砖。大人们先挖一个小土坑，然后将坡边的土用铁锹铲进土坑，挑几担水倒进土中后牵一头牛在里面踩，泥土踩到一定的时候就更加具有粘性，这个时候就可以开始板砖了。板砖的木模子是找村里木匠专门定制的，这种木模子有四块砖、三块砖不等，但一般都用四块砖的模子。土坑旁边放一个稍高一些的长木凳子，准备一小堆干细沙，凳子上除了放板砖的木模子外，还放一个自制赶泥巴的铁丝弓子。先将泡过水的木模子用细沙过一下倒掉，然后将泥巴用手捧进木模子塞满，再用弓子从木模子上面的泥中轻轻划过，然后揭掉上面这层多余的泥土，端着木模子走到禾场上弯腰慢慢放下，木模子前面着地手扶住后面朝前一翻，抽出木模子后四块长方形的土坯砖就稳稳落在禾场上。回头再用木模子装满细沙轻轻过一下倒掉，准备第二轮板砖，也就是重复上一次的操作，这样一天下来一个壮劳力可以板二千多块砖。建窑那天万里无云风和日丽，不知道生产队长从哪里请来一个打窑的万师傅，还专门安排队里会烧菜的几个婶婶做满一桌可口的饭菜，也请来村里德高望重的张书记作陪。听大人们讲：对请来的这位万师傅千万不能得罪，一定要恭恭敬敬侍候好，否则他稍微使点心眼，日后烧砖的时候要么烟囱不通畅，要么一窑砖比其他的窑要多烧许多稻草多挑许多担水，而且烧出来的砖也没别人的结实，总之是吃不完的亏。烧砖一般安排在冬季，这时小河里水位较低，所以挑一担水到窑顶上去不是那么容易的。师傅使坏这个话是有人私下说的，也不敢明目张胆说，依据从哪里来也无从考证，归根结底一句话就是好吃好喝招待师傅。要知道土窑像一座小山，家乡是平原没有山，登上土窑也就是等于登上小山顶，可以俯瞰脚下的村庄、树林、河流，再往远处望一下甚至可以看到小学。我经常偷偷爬到窑顶上去登高望远，但更多的时候是上去烤红薯。窑顶的土砖上面铺一层薄土，靠近烟窗处常常有红红的火苗往外窜，将红薯埋在有火苗的地方，不一会儿红薯就熟了，那个好闻的香味、特别好吃的味道至今还令人垂涎。万师傅性格耿直快人快语，虽然在酒桌上多喝了几杯，但做起事来一点也不含糊，刚放下酒杯就赶紧招呼人开工。他先叫人挖一个大圆坑，另外在圆坑东南方向留下灶堂口，随后命人沿土坑边缘砌砖，每隔两米左右留一个烟囱，大概留有七八处烟囱孔。灶堂出口也一同砌砖，分别留下烧稻草的进口和掏灰的出口，两边还专门留有察看火势的窗口，另外在进口两端红砖上放几根钢筋圆条，稻草燃烧过后的灰烬会从钢筋圆条缝隙掉下来。土坑里的红砖越砌越高，每砌高一米红砖外围就有人赶紧填土，砖和土有机结合在一起形成一个结实完整大圆坑。圆坑周围的土越堆越高而且越堆越厚，眨眼功夫一座小山似的土窑就耸立在人们视线中，随后一片喝彩一片欢呼一片喜庆的氛围笼罩整个天空。我也随着小伙伴们一起爬上窑顶，欢呼雀跃手舞足蹈。站在窑顶往洞里看不由倒吸一口冷气，黑漆漆阴森森很是恐怖，巨大窑口像是要吃人似的，我们不敢久留赶紧溜下土窑。大人们将夏天就准备好的土坯砖运进土窑，一层层整齐地码好，直到码上窑顶，最后在顶上面铺一层薄土，一切准备就绪后开始点火。熊熊大火在炉膛里燃烧，不一会所有烟囱里都冒出浓浓烟雾。烟雾交织在一起升上云端，飘过河流飘过村庄随后飘向遥远的天际。

谢作明

.5.22.草于武昌中南路

作者简介：谢作明，男，66年生，一匹桀骜不驯的野马，